Ocurrido en el país desde la misma independencia. Durante su gobierno realizó una destacada obra que intentaba modernizar aceleradamente el país, no solo en lo que se refiere al ornato y el urbanismo, sino también en cuanto a la construcción de puertos y ferrocarriles, la promoción del comercio, el dictado de leyes y la preocupación por los indígenas. Su mandato, sin embargo, terminó en medio de la violencia: asumió poderes dictatoriales, enfrentó dos levantamientos armados y, finalmente, fue asesinado una noche de febrero.
A pesar de la importancia de sus realizaciones no se había escrito un libro capaz de dar cuenta de estos hechos y de aproximarse a su biografía. Por eso Lorena Castellanos emprendió una sistemática investigación sobre el tema. El resultado de sus esfuerzos es esta tesis doctoral que Grafíaetc tiene el placer de presentar a los lectores y que mereció la calificación de sobresaliente por el tribunal internacional que la evaluó. Se trata de un trabajo serio, escrito con maestría y acuciosamente documentado, donde el relato histórico no se ve empañado por sesgos ideológicos o suposiciones sin fundamento. Es una obra monumental que, sin duda alguna, pasará a convertirse en referente obligado paratodo futuro historiador.